V časopise Science ( 2009: 325: 866-877) popisují američtí výzkumníci poprvé genetickou variaci, která zkracuje dobu spánku. Většina lidí, kteří tvrdí, že vystačí se 6 hodinami spánku denně, nejsou žádnými přirozenými „krátkospáči". Nepotřebují budík, aby se vzbudili a většinou užívají kávu nebo jiné stimulanty, aby zůstali vzhůru. Nicméně jsou nuceni konstatovat, že po několika dnech tělo zpětně vyžaduje zapůjčený čas.
Chronický nedostatek spánku ohrožuje zdraví, a to nejenom protože zvyšuje riziko nehody v zaměstnání, ve volném čase a dopravním provozu. Studie ukázaly, že stres z bdění, přináší kardiovaskulární riziko a konec konců zkracuje život.